Je bent wellicht bekend met de bloedgroepen A, B, AB of 0. Misschien weet je zelfs of je resuspositief of -negatief bent.
Maar wat dacht je van het langereis- of juniorbloedgroepsysteem? Positief of negatief? De meeste mensen zijn niet bekend met deze bloedgroepen.
Alhoewel problemen met bloedtransfusies vanwege langereis- of juniorbloed weinig voorkomen, lopen verschillende etnische groepen gevaar. Van meer dan 50.000 Japanners wordt bijvoorbeeld gedacht dat ze juniornegatief zijn.
Transporteiwitten
De moleculaire basis van deze twee bloedgroepen bleef altijd een mysterie. In het februarinummer van Nature Genetics wordt uitgelegd hoe twee eiwitten in rode bloedcellen verantwoordelijk zijn voor deze minder bekende bloedgroepen.
De twee moleculen zijn geïdentificeerd als de gespecialiseerde transporteiwitten ABCB6 en ABCG2. Tot voor kort werden 30 verschillende eiwitten verantwoordelijk geacht voor een bloedgroep. Nu zijn dat er 32. De eiwitten worden bovendien geassocieerd met resistentie tegen antikankermedicijnen. Verschillende tests bevestigden dat de eiwitten verantwoordelijk zijn voor de langereis- en juniorbloedgroepen.
Bloedgroepsystemen
Naast de AB0- en resusbloedgroepsystemen bestaan er nog 28 andere officiële bloedgroepsystemen waaronder het Duffy systeem, het Lutheran systeem, het Kidd systeem en het Diego systeem.
Langereis en junior staan nog niet op de lijst alhoewel de antigenen voor deze bloedgroepen decennia terug al werden ontdekt in zwangere vrouwen.
Transplantaties
Het onderzoek kan vooral van belang zijn voor transplantaties. Vaak weet men niet waarom organen worden afgestoten, maar het kan te maken hebben met de twee eiwitten. Wanneer onze eigen bloedcellen deze eiwitten niet bevatten worden ze niet herkend door ons immuunsysteem. Er worden vervolgens antilichamen aangemaakt zodat het lichaam in feite zichzelf begint aan te vallen.
Bioloog Bryan Ballif van de Universiteit van Vermont doet momenteel onderzoek naar andere onbekende bloedgroepen. Hij schat dat er nog zo'n 10 tot 15 onbekende bloedgroepsystemen zijn.
Bron: Sciencedaily.com
Gerelateerd: Nieuw ontdekte baseparen DNA helpen kanker voorkomen