Toekomst kijken houdt stand in mainstream psychologie

Tijdens één van de meest opzienbarende gebeurtenissen in de wetenschap accepteerde een vooraanstaand tijdschrift over psychologie een onderzoek wat bewijs levert voor precognitie - de mogelijkheid om in de toekomst te kunnen kijken.

Mainstream psychologen hebben een herdruk van het onderzoek nu geanalyseerd en kunnen geen fouten ontdekken.

Tijdens zijn acht jaar durende onderzoek deed Daryl Bem, een psycholoog aan de Cornell Universiteit in Ithaca, New York, negen experimenten. Bem is erg geïnteresseerd in parapsychologie en wilde psychologische fenomenen anders benaderen door de volgorde van gebeurtenissen om te draaien zodat de ‘oorzaak’ na het ‘gevolg’ gebeurt, in plaats van andersom.

Verheugd en perplex

Toen het nieuws naar buiten kwam dat het Journal of Personality and Social Psychology het werk zou publiceren waren de mensen die geloven in het paranormale verheugd, stonden sceptici perplex en waren omstanders gefascineerd.

De bevindingen van Bem zetten huidige ideeën over tijd, oorzaak en gevolg op hun kop. “We geven openlijk toe dat de bevindingen in strijd zijn met onze eigen overtuigingen omtrent causaliteit en we vinden ze raadselachtig,” zeiden de redacteurs van het tijdschrift in een begeleidend schrijven.

Academici trachten nu het werk te ontkrachten door te stellen dat ze andere resultaten hebben verkregen uit hun eigen experimenten. In het oorspronkelijke experiment kregen studenten een lijst van woorden te zien en moesten ze daarna aangeven welke woorden ze zich nog herinnerden, waarna ze woorden moesten typen die willekeurig waren gekozen uit dezelfde lijst. Wat opviel was dat de studenten veel beter waren in het zich herinneren van de woorden die ze achteraf zouden typen.

Eliot Smith van de Universiteit van Indiana in Bloomington, de redacteur die het ingediende rapport van Bem behandelde, wijst replica’s van Bem’s studie af, of ze nu succesvol zijn of niet. Smith verdedigt zijn besluit door op te merken dat hij ook een onderzoek heeft afgewezen wat Bem’s conclusies ondersteunde. “We zijn geen tijdschrift voor replica’s,” voegde Smith toe, verwijzend naar het beleid wat ook bij andere vooraanstaande tijdschriften wordt gevoerd.

Bem onderstreept het belang om het onderzoek te herhalen. Hij beargumenteert echter dat men alleen duidelijke resultaten zal krijgen wanneer een gedegen meta-analyse wordt uitgevoerd.

Bekijk hier het gepubliceerde onderzoek van Daryl Bem getiteld Feeling the Future.

Bron: Newscientist.com

Verwant artikel: Precognitie krijgt mainstream aandacht

Bezoek ook eens gezondheidswebwinkel Orjana.nl