DARPA, de technologische arm van het Pentagon, heeft deze week de allernieuwste mensachtige robot onthuld.
Een meer dan 2 meter groot beest dat obstakels kan ontwijken en intelligent kan handelen zoals overeind blijven wanneer geprobeerd wordt het uit balans te brengen door zware gewichten.
Dit wandelend technisch vernuft heeft de naam Atlas gekregen en is de opvolger van de eerder ontwikkelde robot Petman. De ontwikkelingen gaan nu zo snel dat deze nieuwste versie bijvoorbeeld gereedschappen kan gebruiken die voor mensen zijn bedoeld.
Atlas is het eindresultaat van een soort wedstrijd die door DARPA was uitgeschreven voor het ontwikkelen van een robot die in staat zou zijn om het leger te “helpen”.
Er zijn inmiddels zes teams van ontwikkelaars die door gaan naar de laatste ronde van de DARPA “wedstrijd”. Zij krijgen nu tot eind december de tijd om software algoritmen te ontwikkelen die Atlas in staat zullen stellen alle door DARPA noodzakelijk geachte bewegingen uit te voeren.
Zo verwacht DARPA dat Atlas in staat zal zijn om acties uit te voeren zoals: door een muur heen breken, autorijden, ruimen van puin wat bijvoorbeeld een deur blokkeert, op een ladder klimmen, het vinden en openen van een ventiel en het aansluiten van een brandslang. De bedoeling is dan verder dat Atlas in de loop van 2014 in staat zal zijn al deze taken en meer geheel zelfstandig kan uitvoeren, zonder toezicht.
Uiteraard zegt DARPA dat ze de robots zullen gaan inzetten voor humanitaire zaken in gevaarlijke situaties. Terwijl iedereen weet dat deze machines door het leger gebruikt zullen gaan worden op het slagveld. Er zijn talloze experts die hun bezorgdheid uitspreken over dat het Pentagon deze robots ontwikkelt met maar één doel voor ogen: het achtervolgen van “verdachten” en het doden van grote aantallen mensen.
Zo is er onlangs een waarschuwing geweest van professor Noel Sharkey van de Universiteit van Sheffield die ondermeer zei, “Natuurlijk worden deze robots gebruikt op het slagveld en het zal niet alleen soldaten doden, ook burgers omdat het geen onderscheid zal kunnen maken tussen hen en militairen”.
Zoals professor Sharkey zijn er meer experts die voorzien dat deze robots op dezelfde manier ingezet zullen worden zoals nu gebeurt met de drones (onbemande vliegtuigen). Ook daar gaat de ontwikkeling razendsnel.
Er worden nu drones ontwikkeld die met elkaar kunnen communiceren zodat ze “op terroristen kunnen jagen”, ze kunnen binnenkort letterlijk mensen van straat plukken, obstakels ontwijken en de kleine versies kunnen zelfs gebouwen binnenvliegen.
Als je dan verder bedenkt dat de ontwerpers van Atlas, Boston Dynamics, inmiddels ook beschikken over een robot die sneller kan lopen dan welk mens ook op deze planeet, dan lijkt het welhaast onmogelijk om in de nabije toekomst aan deze machines te kunnen ontsnappen.
Uiteraard is er nog het allergrootste gevaar en dat is dat deze machines een eigen bewustzijn gaan ontwikkelen en zich wellicht tegen hun meester zullen keren. Zoals we eerder schreven, niet alle technologische ontwikkelingen zijn automatisch ook goed voor de mensheid en dit lijkt er één van te zijn.
Bron: