rsz robotsAl een lange tijd wijzen alle signalen in dezelfde richting.

De wereld van de humanoïde robotica staat op een kantelpunt.



Wat jarenlang beperkt bleef tot gelikte trainingsvideo’s en promotionele stunts, verschuift nu razendsnel naar de praktijk. De robots stappen de testfase uit en de fabrieksvloer op.

Verschillende toonaangevende onderzoeksbureaus verwachten dat de wereldwijde levering van humanoïde robots eind dit jaar serieus op gang komt.

Dit suggereert dat de golf van banenverlies die momenteel witteboordenwerkers treft door AI-chatbots, zich snel zal uitbreiden naar de fysieke arbeid.

Denk hierbij aan magazijnen, productielijnen en andere logistieke sectoren.

Analisten van UBS, onder leiding van Phyllis Wang, voorspelden begin februari al dat de verschepingen dit jaar zullen starten en in de jaren daarna exponentieel zullen groeien. Welk scenario Wang ook schetst, de trendlijn wijst steevast naar rechtsboven.

Dat deze toekomst dichterbij is dan we denken, bewees het Amerikaanse robotica-bedrijf Figure AI afgelopen woensdag.

Via een livefeed op X (voorheen Twitter) en YouTube lieten zij hun robots zien terwijl ze een "volledige shift van 8 uur draaiden op menselijk prestatieniveau."


Een robot in elk huishouden?

Maar de ambities van Figure AI reiken verder dan de fabriekshal. In een interview met Molly O'Shea van Sourcery sprak CEO Brett Adcock over een plan voor de nabije toekomst: de humanoïde robot in de huiskamer.

De robots zouden eenvoudige huishoudelijke taken kunnen overnemen via een abonnementsmodel. Adcock denkt hierbij aan een bedrag van ongeveer $600 per maand, vergelijkbaar met het leasen van een auto.

De financiële belangen zijn gigantisch. Tijdens de laatste investeringsronde in september haalde Figure meer dan $1 miljard op, wat de waardering van de startup op een duizelingwekkende $39 miljard bracht.

De plotselinge toename in zichtbaarheid — van podcasts met de CEO tot de livefeeds van werkende robots — roept echter ook vragen op.

Wordt deze "geënsceneerde hype" doelbewust opgevoerd in de aanloop naar een nieuwe miljardeninjectie, of zijn we echt getuige van de definitieve doorbraak van de robotmedewerker?