Het inmiddels wereldberoemde Nederlandse cruiseschip Hondius zal naar verwachting morgen aanmeren op Tenerife. Het publiek zal getuige zijn van een soort Hollywood-achtige productie om iedereen er toch maar vooral van te overtuigen dat we te maken hebben met een zeer ernstige zaak.
In een open brief heeft Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), zich rechtstreeks tot de bevolking van Tenerife gericht. De inwoners maken zich zorgen over de geplande aankomst van het cruiseschip Hondius, waar eerder het hantavirus werd vastgesteld. Tedros benadrukt dat het risico voor de eilandbewoners minimaal is en dat gezondheidsautoriteiten strikte maatregelen nemen om de veiligheid te waarborgen.
"Ik wil u rechtstreeks toespreken, van mens tot mens, omdat u daar recht op heeft," schrijft Tedros. "Ik begrijp uw bezorgdheid, maar dit is geen nieuwe corona. Het risico voor de volksgezondheid is laag." Volgens de WHO-chef vertoont momenteel geen enkele passagier symptomen. Om zijn vertrouwen in de aanpak te tonen, kondigde hij aan zelf naar Tenerife te reizen om de operatie ter plaatse te begeleiden en de hulpverleners bij te staan.
De passagiers die van boord gaan, doen dit via een volledig afgeschermde 'veilige corridor'. Zij worden in afgesloten voertuigen direct naar het vliegveld gebracht voor repatriëring. "U zult hen niet tegenkomen, en uw gezin ook niet," verzekert de WHO-topman. Verschillende landen, waaronder Nederland, Frankrijk, Duitsland, België en Ierland, sturen speciale vliegtuigen om hun landgenoten te evacueren. De Europese Unie zet daarnaast nog twee extra toestellen in voor opvarenden uit overige EU-lidstaten.
Het Spaanse ministerie van Volksgezondheid heeft tijdens een persconferentie laten weten dat de Hondius naar verwachting zondag tussen 05.00 en 07.00 uur (Nederlandse tijd) zal aanmeren. Na de evacuatie zal het Nederlandse schip doorvaren naar een haven in Nederland voor een volledige desinfectie. Het lichaam van de Duitse vrouw die aan boord aan de gevolgen van het virus overleed, blijft tot die tijd op het schip, samen met een deel van de bemanning. Het is nog onduidelijk hoelang het schip precies op Tenerife aan de kade zal blijven liggen.
Als we er even van uitgaan dat er daadwerkelijk zo iets bestaat als een hantavirus, dan is goed om even te luisteren wat Dr. Claire Craig daarover heeft te vertellen.
Ik treed hiermee naar buiten omdat de paniek rondom het hantavirus momenteel absurde vormen aanneemt. Voordat ik de feiten over dit virus op een rij zet, is het belangrijk om te weten vanuit welke expertise ik spreek: in tegenstelling tot veel stemmen op sociale media, ben ik een officier gespecialiseerd in CBRN-verdediging (Chemisch, Biologisch, Radiologisch en Nucleair). Mijn werk bestaat eruit om te voorkomen dat grote groepen mensen besmet raken met infecties, of deze nu natuurlijk voorkomen of door een vijand zijn ontwikkeld.
Hier zijn de feiten die u moet weten over de huidige situatie.
Het Andes-hantavirus verspreidt zich zeer moeizaam. Om besmet te raken, is langdurig en nauw contact met een besmet persoon noodzakelijk. Hoewel overdracht tussen mensen gedocumenteerd is, komt dit zo zelden voor dat het als uitzonderlijk wordt beschouwd. Dit is absoluut geen COVID (ter vergelijking: zelfs een gewone verkoudheid is een type coronavirus dat vele malen besmettelijker is).
Het cijfer van 40% sterfte dat in de media rondgaat, geeft een vertekend beeld van de werkelijkheid. De ziekte is goed behandelbaar. In gebieden met adequate ziekenhuiszorg liggen de sterftecijfers in de praktijk tussen de 1% en 15%. Het hoge percentage van 40% komt voort uit het feit dat het virus endemisch is in regio's waar de toegang tot medische zorg zeer beperkt is. Voor iedereen in een ontwikkeld land met moderne zorgvoorzieningen is er geen reden tot paniek.
De kans dat het virus muteert naar een variant die besmettelijker is, is klein. Mocht dit toch gebeuren, dan leert de biologie ons dat het virus minder dodelijk zal worden. Dit is een fundamentele evolutionaire uitruil: een virus dat zijn gastheer te snel doodt, kan zich namelijk niet effectief verspreiden. Voor optimale propagatie 'kiest' de natuur vaak voor een mildere variant.
Van de zeven verdachte gevallen (waarvan twee bevestigd) zijn er inmiddels drie mensen overleden. Op basis van het tijdspad hebben zij de ziekte waarschijnlijk opgelopen in Argentinië voordat zij aan boord gingen.
De symptomen verschenen namelijk op 6 april, terwijl zij op 1 april aan boord gingen; het virus heeft een incubatietijd van minstens een week. Dat laat vier mogelijke besmette personen over, die inmiddels allemaal in het ziekenhuis zijn opgenomen en geïsoleerd.
Wat betreft de stewardess waarover berichten verschenen: zij heeft minimaal tot geen contact gehad met de besmette passagier, die overigens al voor het opstijgen werd verwijderd en geïsoleerd. Bovendien vertoonde zij veel te vroeg symptomen om aan deze specifieke casus gelinkt te kunnen worden. Ze is inmiddels negatief getest op het hantavirus.
Er is op dit moment geen enkele reële dreiging voor de volksgezondheid door deze uitbraak op het cruiseschip. Laat u niet meeslepen door mensen die angst zaaien over een nieuwe pandemie, enkel om daar via sociale media aan te verdienen. De feiten ondersteunen die paniek simpelweg niet.
I'm coming out of private because this hantavirus thing is getting ridiculous. Before I explain the facts of the virus, here's why you should listen to me: Unlike most of the people on my feed, I am a Chemical, Biological, Radiological, and Nuclear defense officer. My job is to…
— ✙ Copesint Central ✙ 🇺🇸🇱🇹🇵🇱🇩🇪🇺🇦 (@copesint) May 7, 2026