Een internationale coalitie van vijftig topwetenschappers trekt aan de bel: schimmelinfecties vormen een groeiende bedreiging voor de volksgezondheid.

Terwijl de wereld zich focust op bacteriële resistentie, passen schimmels zich in rap tempo aan, waardoor ze onbehandelbaar dreigen te worden.

De cijfers liegen er niet om. In een brandbrief in het vooraanstaande tijdschrift Nature Medicine roepen onderzoekers de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op om per direct in actie te komen. Het initiatief, geleid door arts-microbioloog Paul Verweij van het Radboudumc, waarschuwt voor een scenario waarin we machteloos staan tegenover invasieve schimmels.

Schimmelinfecties variëren van hinderlijk tot levensgevaarlijk. Aan de ene kant van het spectrum zien we een enorme toename in ringworm: een zeer besmettelijke huidschimmel die rode, schilferende plekken veroorzaakt. Hoewel zelden dodelijk, is het een teken van hoe makkelijk schimmels zich momenteel verspreiden.

Aan de andere kant staan de 'killers' waar artsen wakker van liggen:

Candida auris: Een ziekenhuisschimmel die de bloedbaan binnendringt. In sommige landen, zoals Griekenland, is de verspreiding al bijna niet meer te stoppen. De sterftekans? Eén op de drie.

Aspergillus fumigatus: Een schimmel die we dagelijks inademen, maar die bij mensen met een kwetsbare gezondheid de longen volledig kan verwoesten.

Waarom stijgt het aantal infecties? Volgens hoogleraar Verweij is er sprake van een giftige combinatie van factoren. Enerzijds worden onze medische behandelingen geavanceerder; we kunnen mensen langer in leven houden met immuunonderdrukkende medicijnen. Dit creëert echter de ideale voedingsbodem voor schimmels.

Anderzijds speelt de omgeving een cruciale rol:

„De schimmel past zich voortdurend aan veranderingen in het milieu aan. Ook de opwarming van de aarde speelt hierbij een rol.” — Paul Verweij, Radboudumc

Een groot deel van het probleem ontstaat niet in het ziekenhuis, maar op de akker. In de landbouw worden op grote schaal antischimmelmedicijnen (fungiciden) gebruikt om gewassen te beschermen. Schimmels ontwikkelen hierdoor een pantser tegen deze middelen. Wanneer een mens vervolgens besmet raakt met zo’n 'getrainde' schimmel, werken onze reguliere medicijnen niet meer.

Wat moet er gebeuren? De vijftig onderzoekers eisen een radicale koerswijziging van de WHO. Hun actieplan bestaat uit vier cruciale punten:

Betere diagnostiek: Meer laboratoriumcapaciteit om infecties sneller en nauwkeuriger te herkennen.

Wereldwijde surveillance: Een centraal systeem dat bijhoudt waar nieuwe, resistente schimmels opduiken.

Hygiëne-offensief: Ziekenhuizen moeten hun protocollen aanscherpen om verspreiding tussen patiënten te stoppen.

Regulering landbouw: Kritisch kijken naar het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen die de effectiviteit van menselijke medicijnen ondermijnen.

Zonder deze ingrepen stevenen we af op een medische crisis. Omdat er nauwelijks nieuwe antischimmelmedicijnen in ontwikkeling zijn, is het beschermen van de huidige middelen de enige manier om een toekomstige 'schimmelepidemie' te voorkomen.

Met andere woorden, er lijkt weinig aan te doen als je te maken krijgt met een infectie van een gevaarlijke soort schimmel. Schimmels worden resistent en bestaande medicijnen werken steeds minder.

Op een Amerikaanse website staat onder andere het volgende:

In maart 2023 publiceerde het CDC op hun website een waarschuwing over een toename van het aantal gevallen van antimicrobiële resistente schimmelinfecties, maar zou colloïdaal zilver kunnen helpen?

Aangezien colloïdaal zilver zowel in klinische studies als in honderden anekdotische verslagen heeft bewezen zeer effectief te zijn tegen schimmelpathogenen, blijft alleen de vraag: zou colloïdaal zilver ook effectief kunnen zijn tegen medicijnresistente schimmelpathogenen?

Het goede nieuws is... we hebben al onderzoek dat aantoont dat dit het geval is!

Dit is wat u moet weten...

Volgens dit persbericht van 20 maart 2023 op de website van het CDC:

"Candida auris (C. auris), een opkomende schimmel die wordt beschouwd als een urgente bedreiging voor antimicrobiële resistentie (AR), verspreidde zich in 2020-2021 in een alarmerend tempo in Amerikaanse zorginstellingen, volgens gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine. Even zorgwekkend was de verdrievoudiging in 2021 van het aantal gevallen dat resistent was tegen echinocandines, het antischimmelmiddel dat het meest wordt aanbevolen voor de behandeling van C. auris-infecties."

Dit doet me denken aan een artikel dat ik een paar jaar geleden op de website The Conversation las, waarin stond dat – zelfs in 2019 – resistente schimmelinfecties in opkomst waren en dat jaarlijks duizenden mensen aan deze infecties stierven.

De auteur van het artikel, Cornelius J. Clancy, universitair hoofddocent geneeskunde en directeur mycologie aan de Universiteit van Pittsburgh, schreef:

"Negentig procent van de schimmelstammen is nu resistent tegen fluconazol, het meest gebruikte antischimmelmiddel in veel landen; 30% is resistent tegen twee soorten antischimmelmiddelen; en tussen 3% en 5% tegen alle antischimmelmiddelen.

Candida-schimmels zijn nu de derde belangrijkste oorzaak van sepsis en andere levensbedreigende infecties in Amerikaanse ziekenhuizen... diep invasieve Candida auris en andere medicijnresistente Candida-infecties zijn vergelijkbaar in ernst en leiden tot de dood van 40% van de patiënten."

Een ander interessant feit dat in het artikel wordt vermeld, is dat het voor onderzoekers erg moeilijk is om effectieve nieuwe antischimmelmiddelen te ontwikkelen, omdat gist- en schimmelcellen genetisch zo nauw verwant zijn aan mensen dat de antischimmelmiddelen uiteindelijk menselijke cellen beschadigen!

Wat is dan de oplossing?

Volgens het bovenstaande artikel zou lopend onderzoek, gefinancierd door “verschillende Amerikaanse overheidsinstanties”, op een dag nieuwe antischimmelmiddelen kunnen opleveren. Zorginstellingen worden ook geleerd om “stewardship-programma's” uit te voeren die zijn ontworpen om “ongepast voorschrijven en de ontwikkeling van resistentie te verminderen”.

Vertaling: Er wordt op korte termijn niets gedaan aan de crisis rond resistente schimmels.

Maar... wat als er al een bewezen maar over het hoofd geziene oplossing is voor de huidige groeiende crisis rond resistente schimmels? En wat als die oplossing bovendien veilig en natuurlijk is en, in tegenstelling tot voorgeschreven antischimmelmiddelen, helemaal geen schade toebrengt aan gezonde menselijke cellen? En wat als je die oplossing in vrijwel elke lokale reformwinkel kunt vinden?

Maak kennis met zilver: de snelwerkende fungicide

Ik heb het natuurlijk over colloïdaal zilver (ook bekend als nanozilver) – 's werelds krachtigste natuurlijke middel tegen infecties.

Zoals het Amerikaanse Environmental Protection Agency aangeeft in hun “State of the Science Literature Review” over nanozilver:

“Nanozilver is een effectief, snelwerkend fungicide tegen een breed spectrum van veelvoorkomende schimmels, waaronder geslachten als Aspergillus, Candida en Saccharomyces.”

Deze informatie is natuurlijk niet nieuw.

Al in 1976 deed Dr. Robert O. Becker M.D. klinisch onderzoek aan de Syracuse Medical University, waaruit bleek dat zilverionen (zoals die in colloïdaal zilver) zeer schimmelwerend waren, zelfs bij concentraties onder 2 ppm. Lees voor bevestiging de studie van Dr. Becker, Antifungal Properties of Electrically Generated Metallic Ions.

Nieuwere studies: zilver verslaat resistente schimmels

Bovendien heeft gloednieuw klinisch onderzoek het eerdere werk van Dr. Becker uit de jaren '70 volledig bevestigd. De volgende studie uit 2018 helpt bijvoorbeeld aantonen dat zilver inderdaad het antwoord is op resistente schimmels:

De onderzoekers schreven:

"Onze resultaten toonden aan dat zilvernanodeeltjes dosisafhankelijke intracellulaire ROS induceerden die een schimmelwerende werking hadden; zelfs het wegvangen van ROS door antioxidanten bood echter geen bescherming tegen de door zilvernanodeeltjes veroorzaakte afdoding. (In de context van schimmels staat ROS voor Reactive Oxygen Species (reactieve zuurstofsoorten)).

Behandeling met zilvernanodeeltjes veranderde de oppervlaktemorfologie, de cellulaire ultrastructuur, de micro-omgeving van het membraan, de membraanvloeibaarheid, het ergosterolgehalte en de vetzuursamenstelling, met name oliezuur."

Met andere woorden, de zilverdeeltjes drongen de schimmelcellen binnen en begonnen reactieve zuurstofdeeltjes vrij te geven (vergelijkbaar met het effect van waterstofperoxide), die de schimmels begonnen te doden.

Bovendien merkten de onderzoekers, toen ze een antioxidant aan het mengsel toevoegden om de reactieve zuurstofdeeltjes die door het zilver werden vrijgegeven te neutraliseren en zo te bepalen of dit het enige mechanisme was dat verantwoordelijk was voor de dood van de schimmelcellen, dat de schimmelcellen toch bleven afsterven in aanwezigheid van het zilver.

Dit betekent dat de effectiviteit van zilver tegen resistente schimmels veelzijdig is, d.w.z. gebaseerd op meer dan één werkingsmechanisme.

Ten slotte stellen de onderzoekers dat de zilvernanodeeltjes het oppervlaktemembraan van de schimmelcellen aantastten en vervolgens de interne structuur van de cellen bleven aantasten, wat leidde tot celdood.

De onderzoekers concludeerden dat de zilvernanodeeltjes “meerdere cellulaire doelwitten beïnvloedden die cruciaal zijn voor de resistentie tegen geneesmiddelen en de pathogeniteit in de schimmelcellen”.

Met andere woorden, in tegenstelling tot voorgeschreven antischimmelmiddelen richtte het zilver zich op en viel het juist die delen en mechanismen van de schimmelpathogenen aan die verantwoordelijk zijn voor de resistentie tegen geneesmiddelen!

Ten slotte verklaarden de onderzoekers dat hun ontdekking “een nieuw paradigma zou kunnen vormen voor de ontwikkeling van op nano-zilver gebaseerde therapieën voor klinische toepassingen in de schimmeltherapie”. Met andere woorden, op zilver gebaseerde antischimmelmiddelen zouden op een dag de falende voorgeschreven antischimmelmiddelen van de grote farmaceutische bedrijven kunnen vervangen.

Je hoeft daar natuurlijk niet op te wachten, want je kunt vandaag al beginnen met het bestrijden van schimmels als je dat wilt.