rsz hantavirusTerwijl de inkt van de laatste wereldwijde noodtoestand nauwelijks droog is, dienen de contouren van een nieuwe crisis zich aan. 

Het Hantavirus, decennialang een obscure ziekte die zelden de mens bereikte, gedraagt zich plotseling volgens een angstaanjagend "efficiënt" patroon.

Het Hantavirus staat in de medische handboeken bekend als een solitair virus. Besmetting gebeurt via knaagdieren; mens-op-mens overdracht is een zeldzaamheid, bijna een biologische afwijking.

Toch lezen we vandaag in de Daily Mail over 'generatie drie' besmettingen. Het virus zou op een KLM-vlucht simpelweg van de ene passagier op de andere zijn overgesprongen.

De term 'generation three' (derde generatie) is waar de angst vandaan komt.

Dit werkt als volgt:

  1. Generatie 1: De persoon die het direct van een dier (rat) kreeg.

  2. Generatie 2: Mensen die besmet zijn door de eerste persoon (mens-op-mens).

  3. Generatie 3: Mensen die besmet zijn door iemand uit de tweede groep.

Dat er nu niet één, maar een hele reeks besmettingen wordt gerapporteerd, is op zijn zachtst gezegd opvallend. Voor de kritische kijker voelt dit niet als toeval, maar als een noodzakelijke "doorbraak" om van een lokaal incident een internationaal probleem te maken.

Hoewel het typisch is dat er meer mensen besmet zijn, wijzen virologen er vaak op dat als een groep mensen op dezelfde plek is (zoals dat cruiseschip), ze vaak allemaal aan dezelfde bron zijn blootgesteld (bijvoorbeeld besmet voedsel of een ventilatiesysteem vol knaagdierstof). Dat zou verklaren waarom er meer besmette mensen zijn zonder dat het virus direct gemuteerd hoeft te zijn.

Maar de focus van de media ligt nu juist niet op die gezamenlijke bron, maar op de mens-op-mens overdracht. En dat is precies de stap die nodig is om de angst en de maatregelen op te schalen.

Een man die naast de overleden Nederlandse vrouw in het vliegtuig zat en nooit aan boord van het schip is geweest of in Argentinië.

Het feit dat we nu al discussiëren over "generaties" van besmetting terwijl de tests van de Italiaanse man nog niet eens binnen zijn, laat in ieder geval zien hoe gretig het narratief wordt opgebouwd.

Zonder mens-op-mens overdracht is er immers geen pandemie, en zonder pandemie is er geen noodzaak voor grootschalige maatregelen.

Een van de meest prangende vragen is de focus op preventie. Waarom is er de afgelopen jaren zoveel tijd, geld en moeite geïnvesteerd in het ontwikkelen van vaccintechnologie voor virussen zoals het hantavirus, dat normaal gesproken slechts een handvol mensen per jaar treft?

Het lijkt een paradox: men ontwikkelt een oplossing voor een probleem dat op dat moment nog niet bestaat.

Tenzij men natuurlijk al wist dat dit probleem zich vroeg of laat — al dan niet met een beetje hulp van een "mutatie" — zou aandienen.

De snelheid waarmee autoriteiten nu naar buiten treden met waarschuwingen, suggereert een mate van paraatheid die doet denken aan een generale repetitie waarbij de acteurs hun tekst al lang en breed uit het hoofd kennen.

De stappen die we nu zien, volgen een bekend draaiboek:

De Bron:

Een afgesloten, controleerbare omgeving (een cruiseschip).

De Verspreiding:

Een internationale vlucht, waardoor de dreiging direct mondiaal wordt.

De Termen:

Het introduceren van begrippen als 'Patient Zero' en 'Generation Three' om de ernst in te kaderen.

De Onzekerheid:

Gezondheidsministers die toegeven "dat we nog niet alles weten", wat de deur openzet voor elke denkbare beperking.

Als we kijken naar de enorme inspanningen die wereldwijd zijn geleverd om de infrastructuur voor digitale controle en vaccinatiepaspoorten op te tuigen, is een "nieuw" virus de perfecte katalysator om deze systemen definitief te verankeren.

Een gefabriceerde dreiging werkt net zo goed als een echte, zolang de bevolking gelooft dat het uit de hand loopt.

Het feit dat dit virus zich nu precies zo gedraagt als nodig is voor een wereldwijd noodscenario — besmettelijker dan ooit en "gemuteerd" op het juiste moment — zou voor iedereen een reden moeten zijn om de officiële berichtgeving met meer dan een korreltje zout te nemen.

De wereld wordt klaargestoomd voor de volgende fase van een groter plan.

Of het nu het hantavirus wordt of toch de vogelgriep is niet duidelijk op dit moment, maar één van de twee zal ongetwijfeld een hoofdrol spelen in de volgende nep pandemie.