Voor de Maya’s was blauw de kleur van de goden, maar hoe maakten ze hun kleuren? Voor rituelen en muurschilderingen gebruikten ze Maya-blauw, een buitengewoon mooi en bestendig pigment.
Maya-blauw wordt gemaakt van de indigostruik en palygorskiet, een glanzend en doorschijnend mineraal.
Maya-blauw werd in 1843 op Meso-Amerikaanse fresco’s ontdekt en in 1931 als synthetische kleurstof herkend. De kleurstof is buitengewoon goed bestand tegen vocht en hitte. Tussen 300 en 1500 werd de stof gebruikt voor siervoorwerpen en wandversieringen. Blauw was de kleur die stond voor de helende werking van water wat de Maya’s in verband brachten met de regengod Chaac.
Een onderzoeksteam onder leiding van Antonio Doménech van de Universiteit van Valencia in Spanje heeft ontdekt dat diverse gele pigmenten die door de Maya’s werden gebruikt ook gebaseerd zijn op gelijksoortige bestanddelen.
In het tijdschrift Angewandte Chemie wordt omschreven hoe de Maya’s een bepaalde techniek ontwikkeld hadden die zich niet alleen beperkte tot het maken van Maya-blauw.
Maya-blauw is zo fascinerend omdat het een speciale helderheid heeft en bestaat uit een enkele kleur die uiteen kan lopen van helder turquoise tot een donkere groenblauwe kleur. Ontstaat de kleur door het gebruik van een uniek organisch bestanddeel, door op een unieke manier moleculen te verbinden of door een uniek productieproces?
Doménech testte deze hypotheses en veronderstelt dat de kleur wordt vastgesteld door de verhouding tussen indigo en geoxideerd indigo. Deze ratio hangt af van hoe lang de Maya’s hun formule verhitten. De onderzoekers stellen verder dat de Maya’s ook gele en groene pigmenten konden produceren met behulp van het op indigo gebaseerde pigment.
De wetenschappers onderzochten verschillende muurschilderingen op het Mexicaanse schiereiland Yucatán. Het blijkt dat een hele serie gele pigmenten gemaakt zijn van indigoïden die vermengd zijn met palygorskiet. De onderzoekers troffen tevens oker aan.
Doménech en zijn collega’s denken dat de voorbereiding van de gele pigmenten een tussenstap was bij de bereiding van indigo en Maya-blauw. Waarschijnlijk werden de bladeren van de indigostruik gedrenkt in een mensel van gebluste kalk en water. Een deel van het gele materiaal kon eruit worden gefilterd en toegevoegd worden aan palygorskiet om zo Maya-geel te maken. De rest van het mengsel werd vervolgens geroerd tot het een blauwe kleur aannam. Door het te verhitten en te vermengen met palygorskiet werd uiteindelijk de kleur Maya-blauw verkregen.
Bron: Physorg.com
Verwante artikelen: