Laten we eerlijk zijn, de meesten van ons hebben er wel eens van gedroomd om de loterij te winnen.

En natuurlijk, als we dan de winnaar zouden zijn dan zouden we een stuk gelukkiger zijn, zo denken we.

Het vreemde is echter dat loterijwinnaars soms helemaal niet gelukkig worden, sterker nog, het eindigt ook wel in tragedie en ellende, vandaar de naam die er soms voor wordt gebruikt, de “loterijvloek”. Deze heeft al menig slachtoffer geëist. Er zijn verhalen bij die zo vreemd en angstaanjagend aandoen dat zelfs de meest nuchtere mens bij zichzelf gaat denken of er inderdaad een vloek rust op een winnende lotnummer.

Zoals bijvoorbeeld in het tragische geval van Jack Whittaker.

Op 24 december 2002 stopte de toen 55-jarige Whitteker bij een benzinestation in Hurricane, West Virginia (Amerika), om benzine te tanken, een paar broodjes en een loterijticket te kopen voor 1 Dollar. Jack was op dat moment al multimiljonair, dus de reden dat hij het loterijticket kocht was niet bepaald omdat hij om geld zat te springen.

Desalniettemin was hij teleurgesteld toen hij ’s avonds voor de televisie zag dat zijn ticket één cijfer naast de hoofdprijs zat. De volgende dag was het Kerst en Jack viel bijna flauw toen hij hoorde dat tijdens de uitzending de resultaten niet correct waren weergegeven en dat hij tóch het winnende lotnummer had.

De dag na Kerst ging Jack Whittaker, vergezeld door zijn dochter Ginger en zijn 15-jarige kleindochter Brandi, de prijs ophalen. Ze werden gefotografeerd met een geweldig grote bankcheque van 314 miljoen Dollar, in die tijd een recordbedrag. Whittaker kreeg twee keuzemogelijkheden: Of hij kon het volledige bedrag krijgen in jaarlijkse termijnen over een periode van 29 jaar of hij kon kiezen voor een betaling ineens van 113 miljoen Dollar. Hij koos voor het laatste en hield na het betalen van belasting netto 93 miljoen Dollar over.

Alhoewel nog steeds een aanzienlijk bedrag was het bij lange na niet het bedrag dat was aangekondigd als prijs. “Voor alles wat ik mijn leven heb gehad heb ik hard moeten werken, dit is de eerste keer dat ik iets voor niets krijg”, zei Jack. Whittaker gaf tientallen miljoenen aan liefdadige doelen en richtte zelfs een stichting op om voedsel en kleding te kunnen geven aan de armen in West Virginia. Omdat hij eveneens een toegewijd Christen was, gaf Jack ook een deel van zijn gewonnen geld aan de kerk.

Minder dan een jaar later begonnen dingen minder florissant te worden voor Jack, de man met teveel geld. In augustus 2003 werd hij er tijdens een bezoek aan een striptease bar, de Pink Pony, ingebroken in zijn buiten geparkeerde Hummer en voor een half miljoen Dollar aan contanten en cheques gestolen. Enkele maanden later parkeerde hij zijn Hummer tegen een vangrail en werd prompt gearresteerd omdat hij stonk naar alcohol.

Hoe hard hij ook probeerde om te genieten van zijn rijkdom, in de praktijk kreeg hij steeds meer pech. Er werd nog meer geld van hem gestolen, hij werd door een vrouw aangeklaagd voor seksuele intimidatie, hij werd regelmatig gearresteerd voor het rijden onder invloed. Na veertig jaar huwelijk besloot zijn vrouw van hem te scheiden en de lijst met vervelende dingen die hem overkwamen ging maar door.

Het was bovendien niet alleen Jack die pech had, ook de mensen om hem heen, zowel familie als bekenden. In september 2004 werd de vriend van kleindochter Brandi, Jessie Joe Trimble, dood aangetroffen in het huis van Whittaker. Hij was overleden aan een overdosis drugs. Diezelfde kleindochter werd in december van datzelfde jaar vermist. Enkele weken later werd haar lichaam in verregaande staat van ontbinding gevonden in het wrak van een vrachtauto. Ook zij was overleden aan een overdosis drugs. Jack, die Brandi had grootgebracht als zijn eigen dochter, was door deze gebeurtenis zwaar aangeslagen.

Toen begon hij tegen verslaggevers te zeggen, “Ik wou dat ik nooit dat loterij ticket had gekocht”. Zoals men zegt, "Een ongeluk komt nooit alleen". In juli 2009 werd zijn 42-jarige dochter Ginger dood gevonden in haar luxueuze huis onder verdachte omstandigheden. Er is echter nooit een volledig onderzoek geweest en niemand weet precies waaraan ze is overleden. De laatste berichten zijn dat Jack Whittaker op dit moment geen cent meer bezit.

Dus, als je vandaag weer moet werken en je bent blut na het Paasweekend en je hoopt dat je deze week de jackpot wint, denk dan nog maar eens aan Jack Whittaker en de “loterijvloek”.

Bron:

Mysterious Universe